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수목장 부지 구매 전 꼭 알아야 할 법적 주의사항

숲 속 장례, 그 안에 숨겨진 법적 리스크를 간과하면 안 된다최근 ‘자연으로 돌아가는 장례’에 대한 관심이 급증하면서, 수목장에 대한 문의와 수요가 눈에 띄게 증가하고 있다. 특히 생전부터 자신의 장례를 준비하려는 사람들, 혹은 가족의 유골을 납골당이 아닌 자연 속에 모시고자 하는 유족들이 수목장을 위한 부지 구매를 고려하는 경우가 많아졌다.수목장은 단순히 나무 아래 유골을 묻는 방식으로 보일 수 있지만, 실제로는 복잡한 법률 요건과 허가 절차를 거쳐야 하는 시설이다.만약 이를 모르고 일반 임야를 사들여 유골을 안치하거나, 가족끼리 조용히 수목장을 만들었다가 불법 매장, 무허가 장사시설 조성 등으로 행정처분이나 형사처벌 대상이 되는 경우도 있다.수목장은 「장사 등에 관한 법률」에서 ‘자연장지’의 한 유형..

친환경 장례 2025.07.09

고령화 시대, 친환경 장례 수요는 얼마나 증가할까?

죽음을 준비하는 시대, 장례의 형태도 변한다우리 사회는 빠르게 고령화되고 있다. 2024년을 기준으로 한국은 전체 인구 중 65세 이상 고령자 비율이 18%를 넘기며, 명실상부한 ‘고령사회’로 진입했다. 통계청에 따르면 2026년이면 전체 인구의 20%가 고령자가 되는 초고령사회에 진입하게 되며, 이후 2050년에는 고령 인구 비율이 40%에 육박할 것으로 전망되고 있다. 이는 단순히 노인이 많아진다는 의미를 넘어, 사회 전반의 구조와 시스템이 노년기 중심으로 재편될 수밖에 없음을 뜻한다.이러한 구조적 변화는 ‘죽음’을 바라보는 태도에도 영향을 미친다. 과거에는 죽음을 남은 가족이 처리해야 할 일로 여겼다면, 이제는 생전 스스로 장례를 준비하고 정리하는 문화, 이른바 ‘웰엔딩(well-ending)’이 ..

친환경 장례 2025.07.09

수목장지 주변 생태계는 어떻게 변할까? 생태조사 사례 중심

죽은 자가 남기는 생명의 흔적, 수목장과 생태계의 연결수목장(樹木葬)은 죽음 이후 유골을 나무 아래 묻어 자연으로 되돌리는 친환경 장례 방식으로, 생태적 윤리를 실현하는 대표적 장례 문화로 주목받고 있다. 묘지와 비석 대신 숲이 묘역이 되고, 인공 구조물 없이 흙과 나무를 매개로 추모의 장소가 만들어진다. 이 방식은 기존의 납골당이나 봉분 묘지처럼 인공적 구조물을 필요로 하지 않기 때문에, 공간을 절약하고 환경을 파괴하지 않으며, 토지의 생태적 기능을 유지할 수 있다는 점에서 높은 평가를 받는다.하지만 수목장림은 단지 "공간을 덜 차지한다"는 것 이상의 생태적 영향을 가진다. 사람의 유골이 자연에 돌아가는 행위는 실제로 숲과 토양, 동식물에게 어떤 변화를 일으킬까?일각에서는 "인위적으로 사람이 만든 숲이..

친환경 장례 2025.07.09